預防保健產品 Supplementary Medicine (難度: ★)
作為主人，當然很關心自己寵物的健康，所以到處尋找健康飲食的方法、購買膳食補充劑和營養品等等也變得愈來愈常見。但要知道，寵物跟人類的身體結構及新陳代謝機制很不同，萬萬不能將人類的概念套入寵物應用中；而且寵物他們對某些元素（例如維他命、礦物質等）的需求範圍其實很狹窄， 過量補充反而可能會導致不良後果。 因此，開始餵食任何保健產品之前應先咨詢獸醫的意見，便萬無一失了！ 以下是獸醫業常用的保健科產品，可以為大家介紹一下。
Pre-biotics 益生元
益生菌是友好的細菌，如嗜酸乳桿菌（Lactobacillus Acidophilus ）、雙歧雙歧桿菌（Bifidobacterium Bifidum ）和保加利亞乳桿菌（Lactobacillus Bulgaricus ）等，均有助於防止有害細菌定殖和造成消化問題。如果有益細菌已耗盡或其平衡受到干擾，潛在的有害（致病）細菌就會過度生長，因此益生菌其實支持身體對抗疾病。
口服益生菌不但可以改善胃腸道健康和免疫系統功能；並且越來越多的證據表示在不同的疾病狀況中益生菌也有其價值。幾項人體研究表明，益生菌可以提高葡萄糖耐量（Glucose Tolerance ），促進體重減輕；降低異位性皮膚炎的發病或嚴重程度；使肝病患者受益；降低高膽固醇和血脂水平；減少炎症；改善炎症性腸病患者的生活質量； 降低某些腹瀉病的發病率等等。根據人類與獸醫多年對益生菌的研究來說， 益生菌確有其作用，因此益生菌在獸醫業上也幾乎廣泛應用。
Glucosamine and Chondroitin 葡萄糖胺和軟骨素
葡萄糖胺和軟骨素是軟骨的關鍵成分，但隨著年齡的增長這些軟骨成分會愈來愈少。 許多食品製造商會將這些保護軟骨的營養素添加到寵物食品中，以幫助刺激軟骨新陳代謝，抑制其退化並提供抗炎性（關節炎在老年動物中非常常見）。
葡萄糖胺會被身體用來製造一些化學物質，而這些化學物質可以構建肌腱、韌帶、軟骨和關節周圍的液體（作為關節間的緩衝）。 口服葡萄糖胺可以會增加關節周圍的軟骨和液體和/或幫助防止它們分解。葡萄糖胺經常與另一種天然物質- 軟骨素結合使用，軟骨素也旨在刺激軟骨修復。 軟骨素多數由牛或豬的軟骨製成，也有來自蟹、牡蠣和蝦的殼等，或在實驗室從植物來源合成。此類關節補充劑通常可用作早期干預措施，並在關節炎的整個進展過程中使用，因為它們對大多數患者長期使用是安全的。
Manganese 錳
雖然葡萄糖胺和軟骨素可以對軟骨產生有益的影響，但添加錳可以作為催化劑來提高生物合成活性。
Omega 3 Fatty Acid 歐米加 3 脂肪酸
來自貝殼油或其他海洋來源的 Omega 3 脂肪酸含有高水平的 Eicosapentaenoic Acid (EPA) 和Docosahexaenoic Acid (DHA) ，能夠改變汪汪的抗炎皮膚反應。 大部分寵物食品提供充足的Omega 6 脂肪酸，但並不提供歐米加 3。歐米加 9 脂肪酸則對汪汪或喵喵沒有好處。 亞麻籽油中含有 Alpha-linolenic Acid (ALA) ，但它被身體轉化為 EPA 和 DHA 的速度緩慢且效率低，因此亞麻籽油在減輕炎症方面似乎不如魚油有效。
在患有骨關節炎汪汪的飲食中，添加高劑量魚油- 歐米加 3 脂肪酸並食用 90 天後；與食用普通飲食的汪汪相比，前者表現出多種有益效果，包括對患有骨關節炎的肢體產生更大的支援。另一項研究表示，在開始補充以魚油為基礎的 omega-3 脂肪酸飲食後，病人在第 6、12 和 24 週出現明顯的臨床改善。歐米加3的飲食配合非類固醇科抗炎藥的結果是：病人在 12 週內，因為添加魚油 omega-3 脂肪酸於飲食內而導致減少25%對消炎藥的需求。
S-Adenosylmethionine
S-Adenosylmethionine 已被證明可以增加喵喵和汪汪的肝穀胱甘肽 (Hepatic Glutathione) 水平。 肝穀胱甘肽是一種有效的抗氧化劑，可以保護肝細胞免受毒素和死亡。 一項研究發現，低肝穀胱甘肽濃度在肝膽功能下降的汪汪和喵喵中很常見。 獸醫大多數會建議此類病人使用S-Adenosylmethionine 以改善肝穀胱甘肽水平，幫助維持和保護肝功能。S-Adenosylmethionine 不單止增加穀胱甘肽水平，而且已被證明可以保護肝細胞免於細胞死亡，並且可能對細胞再生有用。 一項研究還表明，S-Adenosylmethionine 可以改善喵喵的膽汁流動。除了支持肝臟健康外，S-Adenosylmethionine 還可以支持大腦健康，它已被證明具有神經保護的作用。
Cranberry Extract 蔓越莓提取物
蔓越莓提取物可以有效地減少復發性尿道感染的頻率。 這種益效歸因於蔓越莓中發現的原花青素 (Proanthocyanidins～PAC) ，可以損害細菌對尿道皮層的黏附； 這種作用可能更具體地針對大腸桿菌（E.Coli）的黏附。
如何選擇合適的保健產品？
如前所述，在任何情況下，第一步都是諮詢您的獸醫。 沒有人，包括Dr. Google，比獸醫專業人士更有資格去判斷你的寵物所需。補品不是吃得愈多愈好，吃了沒有效果還好，如果吃了導致更壞的後果， 那真是得不償失。 如果你已經咨詢過你的獸醫， 以下是一些指引有助你可以購買到更有質量的保健品。
信譽良好的生產商或品牌：由為獸醫提供教育材料的知名公司生產的補充劑通常比您不熟悉且不提供有關其產品的教育信息的公司更好。
臨床經驗：尋找一家支持臨床研究並顯示其產品安全性和有效性的公司。
標籤內容：標籤上應清楚註明所有成分，而且並不含糊。
標籤聲明：產品不應包含不切實際或含糊的聲明。 遠離使用“治愈”（Cure）等字眼的產品。 推薦不一定是壞事，但只有推薦而沒有科學數據支持其主張的公司不太可能生產高質量的補充劑。
給藥建議：應在標籤上明確說明如何為您的寵物使用補充劑。 您應該能夠確定每天給動物提供的每種活性成分的量。
批次編號和有效期標記：選擇標籤上註明批次編號和有效期的保健品。 批次編號意味著公司有一個跟踪系統來確保產品質量。 到期日期表明公司已經隨著時間的推移評估了產品質量。
製造商信息：有關製造商的信息應包括名稱、地址、電話號碼和網站。 如果您有任何問題，您應該有辦法聯繫公司。
最後要提醒大家的是， 切忌將人用的保健產品用於寵物身上。雖然看上去成份可能差不多，例如人類的關節保充劑的主要成分也是葡萄糖胺和軟骨素， 但動物和人類的身體結構、新陳代謝和消化系統大不相同，並不適合食用人類的保健品， 而製造商亦沒有將藥品設計成動物使用。故亂餵人藥也可以弄巧反拙。