癲癇淺談 Seizures Overview (難度: ★★)
甚麼是癲癇發作？
簡單來說，癲癇發作是指大腦出現異常電流活動。 當這種情況發生時，身體會突然出現一系列神經系統症狀，包括意識喪失（Loss of Consciousness）、肌肉不自主運動（Involuntary Muscle Movement）和其他感官障礙（Disturbance of the Sense）。
是不是有不同的癲癇模式？
許多主人可能聽說過大發作（Grand mal）和小發作（Petitemal）。 這些說法通常用於人類醫學。 在獸醫學中，癲癇發作被分類為全身性（Generalized）和局部性（Focal/ Partial）。 那麼，他們有什麼區別呢？
大腦分為兩個半球或稱左右兩側。 全身性癲癇發作在開始時便會影響兩個半球。 此類型癲癇發作的特點是動物會喪失意識和出現不同程度的不自主肌肉運動。 事實上，全身性癲癎發作可分為3個階段。病人在全身性癲癎發作前（Pre-ictal Phase）會出現一系列症狀，例如可能會隱藏自己、顯得緊張、尋找主人；病人可能會焦躁不安、緊張、顫抖或流口水等，這些症狀可能會持續幾秒鐘到幾個小時。至於真正發作時（Ictal Phase），癲癎可持續數秒至數分鐘，症狀可能人人不同。發作期的範圍可以從精神意識的變化，例如茫然、顫抖、舔嘴唇等，到完全喪失意識和身體功能，身體的所有肌肉都會痙攣和不規律地運動。這些病人通常會倒在地上並出現劃槳的行為，病人可能會出現失禁和流口水的情況。當癲癎結束時（Post- ictal Phase），病人會慢慢回復意識，由茫然變回正常，此階段可由幾十秒至幾分鐘不等。
而局部性癲癇發作則不會影響大腦的兩個半球。 相反，異常的電流活動只發生在一個半球的某一部分。 像全身性癲癇發作一樣，局部性癲癇發作可以細分為簡單或複雜。 單純性局部癲癇時，患者不會失去意識，只是身體某一部位出現間歇抽蓄；而復雜性局部癲癇時，患者會喪失意識，而局部性癲癇發作也可以發展為全身性發作。
甚麼原因會引起癲癇發作？
並不是所有癲癇發作的原因和表現都是一模一樣的，觸發癲癇發作是因為大腦中有許多異常電流活動！ 簡單理解，導致癲癇的原因要麽是顱內（Intrcranial 腦內）問題，要麼是顱外（Extracranial 腦外）起源。
顱外（Extracranial）原因，例子如：
中毒（即：鉛、有機磷酸鹽、士的寧、溴蟲靈、聚甲醛、除蟲菊等）
代謝疾病（包括肝腎功能障礙）
傳染性病原體（例如弓形蟲感染Toxoplasmosis）
葡萄糖（血糖）紊亂（過低）
電解質（即：鈉、鉀、氯化物、鎂）和礦物質（即：鈣）失衡
脂質（血脂）異常
高血壓
顱內（Intracranial）原因則不太複雜。 大腦中可能存在結構性的病變，例如腦腫瘤（Brain Tumor）、腦創傷（Head Trauma）、感染（Infections）如腦膜炎、血管意外（也稱為中風）等也可能導致結構異常。當存在結構性病變時，病人便會出現癲癇問題。
當獸醫排除掉顱內及顱外的疾亦沒有找出癲癇的原因時，此類癲癇便會被判斷為原發性（Primary）/特發性（Idiopathic）/遺傳性（Genetic）癲癇。這些類型的癲癇通常在 1-6 歲之間會被診斷出來。 Toy breeds，尤其是約瑟嗲利（Yorkshire Terrier），經常出現低血糖、先天性肝臟問題和/或免疫介導的大腦疾病。 其他易患原發性/特發性/遺傳性癲癇的品種包括：
Beagles
Border Collies
Boxers
Cocker Spaniels
Dachshunds
German Shepherds
Golden Retrievers
Labrador Retrievers
Poodles
Saint Bernards
Shetland sheepdogs
Siberian Huskies
Welsh corgis
如何診斷癲癇？
只發生過一次，並於短時間內停止的癲癎並不屬於異常緊急的情況；但當然，主人也必需盡快帶同寵物接受身體檢查，找出導致癲癎的原因，盡快治療及預防下一次癲癎發作。但是，任何持續超過五分鐘的癲癇、或於24小時內重覆多次的癲癎發作都被認為是真正的緊急情況，因為由於肌肉活動異常，體溫會上升到危險的高水平。
獸醫需要獲得詳盡的病史，並對癲癇患者進行全面的身體檢查（包括詳細驗血報告以排除顱外問題）。 如果主人可以提供寵物癲癇發作時的視頻記錄，通常會很有幫助（因為有其他疾病病徵也可以與癲癇相似，但兩者的治療方向是截然不同，例如昏厥Syncope）。
主人應準備好回答以下問題：
從癲癇開始到結束，病人發作的情況是怎樣的？
病人在什甚麼時候發作？
整個癲癇發作持續多長時間？
寵物在兩次癲癇發作之間的表現是否正常？
寵物有否任何既往疾病？
寵物有沒有攝入任何可能有毒的物質或藥物？
如何治療癲癇發作？
許多原發性/特發性/遺傳性和繼發性癲癇患者均需要使用至少一種抗癲癇藥物進行治療，而很大機會病人需要長期服用此類藥物。 一些用於狗和貓的常見抗癲癇藥物包括：
Phenobarbital
Potassium Bromide
Levetiracetam
Zonisamide
Clorazepate
Felbemate
Gabapentin
如果病人正在服食這幾種抗癲癇藥物， 需要嚴格跟從獸醫指示服用及按時覆診。某幾種抗癲癇藥物在服用時，病人需要定時接受驗血以檢查藥物在血清的水平值及對不同器官的影響（如肝臟）。驗血當天主人應跟從診所的安排餵藥及在適當時間抽血。 如果沒有獸醫指引，主人切勿自行調校藥物劑量及自行停藥，以免導致癲癇發作的情況失控。
後記：
病發時病人的表現非常誇張，而且場面混亂，主人很多時都會不知所措。其實病人在全身癲癎的時侯會喪失意識，並不能分辨周圍環境及認得主人，故主人切勿將手伸到病人的面部或口部附近，輕撫病人不會幫助結束癲癎，反而主人也會受傷。在癲癎病發時主人當保持冷靜，確保病人所處的地方是安全的（例如不會滾下樓梯、被雜物砸到等等）。如果可以就將發病的情況拍攝下來，都可以有助醫生診斷。細心觀察病人病發的過程、表現及時間，反而能更加有效地幫助到寵物。