糖尿病 Diabetes Mellitus (難度: ★★★)

甚麼是糖尿病 Diabetes Mellitus

糖尿病是一個牽涉較為複雜的疾病，為了較容易了解糖尿病所涉及的問題，我們有必要了解一 些正常身體的糖代謝。

身體的細胞需要以脂肪或糖形式的燃料產生動力，以進行日常活動。一些身體組織可以根據身 體狀況選用糖或脂肪作燃料，而一些組織（如大腦和神經系統）則幾乎完全依賴糖作為燃料。 糖尿病主要涉及糖的代謝（特別是一種稱為葡萄糖 Glucose 的糖），葡萄糖來自於飲食中， 包括澱粉（Starches）和糖分。

組織需要一種稱為胰島素（Insulin）的激素吸收葡萄糖。胰島素是由胰臟（Pancreas）產生的，是身體調節血糖的一種天然方式。胰島素可以被認為是一把開門的鑰匙，讓血液中的糖分進入身體細胞。一旦進入細胞，葡萄糖就可以作為燃料燃燒或儲存起來。請記住，胰島素是解鎖細胞的關鍵，這樣葡萄糖就可以被帶入體內。儘管血液中有足夠的葡萄糖，但因沒有胰島素，組織就無法獲得葡萄糖，所以此時身體的組織正在處於飢餓狀態。

糖尿病的症狀 Symptoms

因為無法從血液中去除葡萄糖，所以糖尿病人的血糖水平會高得驚人。正常情況下，腎臟能夠 保存血液中的葡萄糖於身體之中，但因其機制不堪重負，葡萄糖會大量溢出到尿液之中。葡萄 糖是一種「滲透活性」（Osmotically active）物質，這意味著它有吸水的特性。這些含有大量水分，帶有葡萄糖的尿液會導致病人脫水、口渴和排尿過多。

由於身體組織無法獲取葡萄糖作為燃料，基本上長期都處於飢餓狀態。此時，脂肪會被調動， 肌肉會被分解以嘗試繼續餵養組織，然而，如果沒有胰島素將燃料帶入細胞內，就沒有多大用 處。由於飢餓，病人會表現出過度的食慾，但此時身體正在迅速分解自己，因此無論吃得再 多，病人也是處於飢餓狀態，而且體重也會激減。

尿液中含有糖分，而糖分為細菌提供了理想的生長培養基，因此尿道感染在糖尿病中非常常見。患有糖尿病的汪汪（不是喵喵），大量的葡萄糖會進入晶狀體（Lens），一種特定類型的白內障（Cataracts）會在眼睛中迅速發展。一般而言，身體會供應正常分量的葡萄糖予晶狀體，但在糖尿病狀態下進入晶狀體的葡萄糖分量要高得多，而多餘的葡萄糖會轉化為另一種 稱為山梨糖醇（Sorbitol）的糖。山梨糖醇會吸引水，過多的水分會破壞晶狀體的清晰度，從 而導致糖尿病性白內障，幾乎大部分的糖尿病汪汪也會因此失明。

糖尿病的類型 Type 1 and Type 2 Diabetes

糖尿病也是人類的常見的一種疾病，我們可能都聽說過一些用來描述糖尿病的術語。在人類 中，糖尿病分為兩種形式：1 型和 2 型，這些類型是根據糖尿病人是否需要使用胰島素治療： 分為「胰島素依賴性」（Insulin Dependent）和「非胰島素依賴性」（Non-insulin Dependent）。簡而言之，1 型是指胰臟完全不產生胰島素；而 2 型是指胰臟產生胰島素， 但並不足夠。許多寵物主人可能也想知道汪汪和喵喵是否有相似的糖尿病類型。

幾乎所有的汪汪糖尿病都屬於胰島素依賴型，即胰臟不生產胰島素，必須使用藥物－胰島素長 期治療，幾乎也沒有別的辦法了。他們的狀況在許多方面與 1 型糖尿病人相似。

至於喵喵，大多數牠們都患有非胰島素依賴型糖尿病，這與人類 2 型糖尿病有一些相似之處。 「非胰島素依賴」一詞可能會令人有所誤會，以為表明這些喵喵可以在不注射胰島素的 情況下也能控制血糖，但事實並非如此。相反，這意味著對於這些喵喵來說，如果胰臟提高了 對胰島素的分泌能力，糖尿病就可以得到解決；為了有機會將糖尿病喵喵變回正常喵喵，初期是絕對需要注射胰島素的。

而下一章我們將更加深入地討論胰島素及糖尿病的治療，請密切注意。