白內障 Cataract (難度: ★★)
白內障（Cataract）是眼科疾病，亦是導致汪汪和喵喵出現視力障礙，甚至失明的重要原因。白內障是源於眼內晶狀體蛋白（Lens Protein）的性質發生改變，使本來透明的晶狀體（Lens）變得不再透明。病人的眼睛除了多了一層不透明而且濁白的變質外，白內障還會引發慢性發炎、導致青光眼等併發症等。白內障可以由各種原因（例如先天性（Congenital）、創傷性（Trauma）、炎症後（Post-inflammatory）、代謝（Metabolic）、營養（Nutrition）、年齡（Ageing））和各種病理生理機制所引致。這種變化可以發生在任何年齡的汪汪或喵喵身上，而最終結果是影響視力和失明。
剛才說過，白內障可以發生在任何年齡的動物身上，和晶狀體中的任何位置。 了解白內障出現的位置可以預測其進展的狀況和風險。 白內障可以部分或完全阻斷脈絡膜毯反射（Tapetal Reflection）和眼底檢查（Fundic Examination），而白內障通常按其成熟階段（Stage of Maturation ）和病因分類。
成熟階段 Stages of Maturation
初期：<15% 的晶狀體體積受影響。 脈絡膜毯反射（Tapetal Reflex）受到最小程度的阻礙。 視覺缺陷並不明顯。
未成熟（Immature）：15% 到 99% 的晶狀體體積受到影響。 眼睛檢查時脈絡膜毯反射仍然可見，但其會隨著白內障晶狀體的程度而變化。 視覺障礙是可見的：病人從視力轉差到接近完全失明。
成熟（Mature）：100% 的晶狀體體積被影響。 眼睛檢查時看不到脈絡膜毯的反射。 病人的視力已經喪失，但如果視網膜（Retina）功能正常，病人依然會有眩光反射（Dazzling Reflex）和瞳孔光反射 (Pupillary Light Reflex~PLR)。
過熟（Hypermature）：存在再吸收（Resorption）並產生帶有白色斑塊和多焦點閃光的皺紋前晶狀體囊。溶細胞性葡萄膜炎（Phacolytic Uveitis）很常見。
眼核硬化（Nuclear Sclerosis）經常會與白內障相混淆，然而兩者在病因和對病人的影響上均有所不同。核硬化是正常的老化過程，大概50% 、9歲以上的汪汪和喵喵也可能有核硬化問題。與白內障所不同的是晶狀體內並沒有蛋白變性物質，所以不會顯著地影響病人視力或造成發炎，所以無需特別治療。然而，因為核硬化也會使得晶狀體混濁，所以與白內障的外觀十分相似，甚至二者可能混合發生。因此通常需要透過眼科的設備檢查晶狀體與眼底，才能正確將二者區分。
不同類型的白內障
原發性白內障 Primary Cataracts
原發性白內障主要與遺傳有關，並且在沒有外在損傷或代謝疾病的情況下發生。 原發性白內障通常會影響雙眼，對稱的。
繼發性白內障 Secondary Cataracts
繼發性白內障繼發於外在損傷或併發疾病。這些併發疾病可以是眼部或全身。 類別包括糖尿病（Diabetes Mellitus）、葡萄膜炎（Uveitis ）、低血鈣（Hypocalcemia）、退化（Degenerative）、外傷（Traumatic）、營養（Nutritional）、輻射誘發（Radiation Induced）和毒性（Toxic）。
糖尿病 Diabetes Mellitus
糖尿病白內障是汪汪第二常見的白內障，但不影響喵喵。 隨著血糖持續過高，山梨糖醇（Sorbitol）會在晶狀體中積聚並引起晶狀體纖維的破壞。 大多數患有糖尿病的汪汪 (75%) 在發病後的 6 至 12 個月內會發展白內障（即使已經開始接受糖尿病治療也是如此）。 因此，如果患有急性白內障的汪汪應該盡快接受糖尿病的篩查。
葡萄膜炎 Uveitis
任何的眼內發炎都可能導致白內障發展；反之，所有白內障，無論原因如何，都有可能引起晶狀體溶解性葡萄膜炎（Phacolytic Uveitis）。 由於兩者都有可能，因此會令診斷是白內障引致發炎抑或是葡萄膜炎引致白內障變得困難。
低血鈣Hypocalcemic
低血鈣性白內障通常繼發於代謝性疾病，例如原發性甲狀旁腺功能減退症（Primary Hypoparathyroidism）；而並非營養缺乏。 這些白內障表現為帶有多焦點白色針點（Multifocal White Pinpoints）或晶狀體皮質內出現「星域」（Field of Stars）。
退化 Degenerative
與人類一樣，白內障也與年紀老化及退化有關。 要於遺傳性白內障和退化性白內障之間作出區別，幾乎是不可能的。 對於大型汪汪，年齡≥6 歲的病人會較應懷疑是退化性白內障； 對於小型犬，10 歲以上的病人會較為懷疑與退化有關。
創傷性 Traumatic
白內障可由尖銳物體（如貓爪、植物刺）的穿透性創傷引起。 另外，繼發於外傷、角膜外傷或前房異物的嚴重葡萄膜炎也可導致白內障。 繼發於雷擊或咀嚼電線的觸電也可能導致白內障。
營養 Nutritional
食物中營養不合適和不均衡，例如缺乏氨基酸（Amino Acids）的代乳品可能會導致幼犬患上白內障。餵飼母乳及適當的幼犬糧食可以預防白內障的形成和發展。
毒性 Toxic
當視網膜出現退化（Retinal Degeneration）、視網膜萎縮（Progressive Retinal Atrophy）和視網膜脫離（Retinal Detachment）的情況時，垂死的感光細胞（Photoreceptor Cells）會產生有毒的醛類代謝物（Aldehyde Metabolites），這些代謝物會逐漸損害晶狀體。使用某些藥物（例如，高劑量的Ketoconazole，長期使用Dimethyl Sulfoxide等）可能會導致晶狀體受損。
白內障治療 Treatment
在許多情況下，白內障治療通常涉及手術切除，並用人造晶狀體代替或使用物理溶解白內障，均要在麻醉下進行。然而不幸的是，並非所有患有白內障的汪汪都適合進行這種手術。如果汪汪有視網膜脫離、視網膜變性、青光眼或嚴重的眼睛發炎等，白內障手術可能並不合適，需要由眼專科醫生先作評估。
在挽救汪汪的視力方面，盡早診斷出白內障非常重要。導致白內障的可能原因有很多，獸醫需要進行各種測試以尋找已知會導致白內障的潛在病症，並加以治療，因為這些病症也有可能導致進一步健康的問題，例如糖尿病。
如果沒有相關的炎症或青光眼，白內障本身其實並不一定需要治療。唯一的問題便是失明，但其實飼養一隻失明的寵物也並非想像之中困難，只要失明的動物擁有良好的生活質量並且整體健康正常。重要的是不要四處移動家具或在家中留下任何危險的雜物，以防止這些失明的動物有受傷的風險。然而，有些汪汪和喵喵在失去視力初時會變得焦慮甚至具有攻擊性。
許多白內障發展到過熟狀態（Hypermature）時，如前所述，它們便會開始溶解並引起晶狀體溶解性葡萄膜炎（Phacolytic Uveitis），此時可能需要使用抗炎眼藥水。至於市面上亦有一些聲稱可以治療白內障的眼藥水，例如含有 N-acetylcarnosine等以溶解白內障，導致了大量錯誤的希望。 N-acetylcarnosine是一種抗氧化滴眼水，可能對眼睛有益，但它們不針對成熟白內障，及沒有任何溶解作用。對於較小規模的白內障，據稱使用擴大瞳孔的眼藥可以使寵物看到白內障周圍的影象，但這樣存在非常大的爭議：因為這些藥物對眼睛構成其他影響。如果你要開始使用任何關於白內障的眼藥水，最安全的方法一定是先咨詢你的獸醫。