便秘 Constipation (難度: ★★)

便秘的機制

便秘是指排便不順暢或困難，排出的大便通常非常乾並且硬。便秘在小動物中是一個常見的臨床問題。在大多數情況下，偶爾便秘並不是值得擔心的事，而這個問題很容易解決；然而，在身體虛弱的動物中，伴隨的臨床症狀可能會很嚴重。視乎情況，便秘有可能需要獸醫的協助，也可能不需要。

結腸（Colon）的其中一個功能是存儲糞便。如果動物已經有幾天沒有排便，尤其在麻醉後的情況下，主人可能會感到驚慌。實際上，結腸可以輕鬆地存儲幾日至數週的糞便，所以如果只過了1，2日，便可能值得再等待一段時間。不過，隨著大便在結腸中停留的時間愈長，它們會變得更加乾燥、硬化，更難排出。所以如果患者看起來很不舒服或者用力地排便不果，那麼便需要進行獸醫干預了。

便秘的機制由幾個方面所組成：

§  便秘時，大腸會對大便中的水分進行過度吸收，令糞便變得乾燥、固化；而當大便繼續滯留在大腸時，水分會反覆被吸收，導致大便更硬更難排出。

§  如果患者腸道蠕動的頻率和力度減少（例如肌肉收縮和運動協調出現問題），腸道中的糞便在移動過程中速度會變慢，使其停留在結腸中的時間增加，進一步導致便秘。

§  腸道神經系統的異常也可能導致便秘。例如，神經傳導物質的不平衡或神經受體的異常也可以影響腸道運動和糞便排出。

§  某些情況下，如腸道出現腫瘤或異物，會造成腸道阻塞，阻礙糞便的正常通過。

用力排便不果是便秘的主要症狀之一。患者可能會排出少量帶黏液（Mucous）、黏稠甚至帶血的糞便，並且期間需要大量用力。然而，排尿困難看起來也是用力不果。重點是，如果主人所注意到的只是用力，而並沒有看到排泄物，那麼患者也有可能是排尿困難。排尿困難絕對是一種緊急情況（比便秘更為緊急），因此如果對寵物的排便/排尿能力有任何疑問，就需要即時咨詢獸醫。

人類便秘時，有可能會在藥房購買灌腸劑解決問題。然而，一些人類的灌腸產品有可能對動物有毒，因此在沒有獸醫明確指示的情況下，最好不要給寵物使用人用的便秘產品，無論是灌腸劑還是通便劑。

便秘的成因

簡單的便秘可能由多種原因引起。

• 一些動物過度清潔自己（例如當出現皮膚問題時）時有機會吞下大量毛髮，便有可能排出含有大量毛髮的糞便。這是一種常見的便秘原因，解決過度舔毛的問題通常能夠改善便秘。

• 某些藥物可能會引起便秘作為副作用，如鎮痛藥、鎮靜劑、抗生素等，可能導致便秘。

• 電解質失衡（Electrolytes Imbalance）亦可以是導致便秘的原因，尤其在老年動物身上。這也是一些重要代謝問題的徵兆，例如腎功能不足、甲狀腺功能不足、糖尿病等等。如果便秘是一個反覆出現的問題，那麼血液和化驗檢測尤其重要。

• 意外受傷也可以導致便秘，例如，撞車的動物如果不幸地盆骨骨折（Fractured Pelvis），便有可能影響排便。在盆骨治癒過程中骨盆通道可能會變窄，從而令糞便通過的通道也會變窄。便秘也可以在創傷後多年才會出現。通常可以通過腹部X光攝影檢查來明顯發現舊有的骨折。

• 腸道結構異常、腸道狹窄或腸道肌肉功能障礙等問題可能導致便秘。某些疾病，如腸道梗阻、肛門肌肉問題或直腸腫瘤等，可能阻礙正常的大便排出。

• 較年老的雄性汪汪常見的就是前列腺腺體肥大（Enlarged Prostate Gland）。這個腺體位於結腸下方，其變大可能會對結腸造成擠壓，使排便通道受到阻礙。絕育通常可以解決這個問題；但有時如果情況嚴重，如前列腺腫瘤，便未必那麼容易解決。前列腺肥大通常可以透過直腸觸診（Rectal Palpation）來感覺得到，但透過影像則能更好地評估前列腺的大小。

便秘的處理方法

單純的便秘問題通常可以使用暖水，K-Y 潤滑劑等混合成灌腸劑來治療。動物通常都並不接受灌腸（Enema）過程，所以灌腸最好由有經驗的獸醫專業人員來執行。透過使用灌腸劑和挖走接近肛門附近的糞便，患者通常能夠自行排出其餘大便。

獸醫可能會開一些短期藥物療程。最常見包括軟便劑，如 Lactulose、Miralax®，讓糞便變軟容易排出；亦有增加大腸蠕動力和收縮力的藥物，如Cisapride或Bisacodyl。

對於初次的便秘，患者未必需要立即進行飲食改變。但如果便秘問題再次發生，在飲食中增加纖維（Fibre）可能有助患者排便。纖維不會被腸道吸收，而是直接到達結腸，但纖維會增加大便的體積，在排便時，較巨型的大便會比普通大小的大便對結腸提供更強的感覺刺激。這種刺激會導致結腸更好的蠕動。主人可以幫患者切換到獸醫處方的高纖糧。如果患者不接受獸醫處方糧，主人也可以在常規飲食中添加纖維，例如南瓜，纖維粉等。獸醫亦應該指導主人應該添加多少。

便秘Constipation 和 阻塞性便秘Obstipation

便秘（Constipation）和阻塞性便秘（Obstipation）是兩個相關但有指所不同的術語，便秘是指排便不順暢或困難，大便通常乾燥且硬化，這可能是暫時性的，可通過調整飲食、增加運動、改變生活習慣等方法來解決。在便秘狀態下，雖然排便困難，但尚未出現嚴重的腸道阻塞。

然而，阻塞性便秘（Obstipation）是指嚴重的便秘狀態，患者無法自行排出大量的乾燥、硬化的糞便。這是一個長期存在的，且常與腸道功能障礙或結構問題相關的情況。在便秘不適中，大量的糞便會堆積在腸道中，甚至超出了直腸範圍，有可能延伸到回腸瓣中（Ileocolic valve）。巨大結腸症（Megacolon）是大腸運動能力降低和腸道擴張的病理狀態，導致Constipation和Obstipation，而下一篇 Blog 我們將會探討一下 Obstipation 和 Megacolon。