SDMA (難度: ★★)

IDEXX 於 2015 年推出了 SDMA 測試，徹底改變了行業監測患者腎臟健康的方式。同年，國際腎臟興趣學會（IRIS- international Renal Society）亦意識到 SDMA 的重要性，修改了慢性腎病（CKD）的分期指導方針，以包含 SDMA。

多年來，BUN/UREA （尿素）和 CREA（肌酐）一直都是監測腎臟健康的首選測試。UREA和 CREA 為兩種身體代謝出黎的廢物：UREA 是蛋白質代謝後的產物，經由肝合成；而CREA 則為肌肉細胞分解的代謝物， 主要由腎臟過濾後再從體內清除。當腎臟失去約 75% 的過濾能力時，我們才會開始看到 UREA 和 CREA 於血液中的濃度增加，最終超過正常水平。

而 Symmetric dimethylarginine (SDMA) 又稱甲基化精氨酸，主要由腎臟處理並從體內排出，因此可以用作測量腎功能。由於 SDMA 直接由腎臟過濾及排走，所以更準確反映汪汪及喵喵的腎小球濾過率 （GFR- Glomerular Filtration Rate）。 故此 SDMA 對於檢測腎臟疾病的敏感度更高，並且比這些傳統的腎臟參數更早地發現問題。持續升高的 SDMA 濃度表明腎小球過濾率減少，識別由腎病或影響腎功能的病理過程所造成的腎功能損失。

如 UREA, CREA 不同，SDMA 不會受飲食、體型、併發疾病等等因素所影響。 例如高蛋白飲食或者運動後的血液檢查會導致 UREA 暫時升高，但 SDMA 並不會受到影響。 另外，非常瘦弱的或者失去大部分肌肉的患者中，由於 CREA 是肌肉的副產品，所以即使患有腎疾病，血液測試可能仍反映「低至正常」。

SDMA 在腎臟功能平均損失 40%時便會增加；而在某些情況下，甚至在僅損失 25%的功能時就會增加，而 CREA 則至少在 75%腎臟功能損失後才會增加。能夠及早地檢測腎功能的變化，對於許多患者和主人來說是至關重要的，因為可以影響診斷、治療和整體結果。

作為一種生物標記，SDMA 增加了監測腎功能的能力，除了 CKD 外，腎問題還包括急性腎損傷、腎盂腎炎、腎小球腎炎、上尿道阻塞、腎結石和其他先天性疾病等。將 SDMA 添加到常規的血液化學（Biochemistry）檢查中，有助於提前發現腎問題。

可能最受益的患者：
👉 接受健康檢查的寵物
作為獸醫業人士都應該知道，沒有症狀並不一定等於健康；只有通過診斷測試我們才能獲得完整的健康圖像。因此，SDMA 測試應該考慮被納入每個前來進行健康檢查的動物的血液檢查中。雖然汪汪和喵喵都能從腎功能評估中受益，但尤其是喵喵，隨著年齡增長，慢性腎病（CKD）的發病率會特別高。

👉 甲狀腺功能亢進的喵喵 （Hyperthyroidism in Cats）
甲狀腺功能亢進引起的代謝狀態可能會導致腎小球過濾率（GFR）增加和肌肉質量的減少，這使得診斷 CKD 變得具有挑戰性。由於SDMA 不受肌肉質量的影響，它可以成為識別腎功能潛在問題的高價值診斷工具。

👉 麻醉前的患者
在麻醉前確保腎臟健康至關重要。患者看起來健康並不意味著沒有任何潛在的問題，而腎問題更會使麻醉或手術程序變得複雜。在麻醉前的評估中，SDMA 測試可以有效擴大對腎功能的了解。

👉 感染性的疾病
由於腎臟在身體系統運作中扮演著重要角色，經常會受到感染性疾病的影響。在這些情況下，SDMA 測試可以早期捕捉腎功能的下降，並提供臨床警示，以調查在潛在的感染性疾病。

總言之，了解腎臟狀態可以幫助在急性和慢性疾病中做出診斷和臨床決策，早期識別可以幫助改善生活質量和延長壽命。腎臟狀態還會影響治療選擇和前景。因此，在這兩種情況下，SDMA 測試可以為醫療決策、患者護理和主人溝通增加有效性。