Cardiovascular/ Circulatory System- Diagnostic tests 2 | 心血管循環系統-診斷測試2 (難度: ★★★)
心臟病為甚麼要驗血？驗些甚麼？你可能有Run 過這些tests，但未必有人為你解釋過背後的理論。
1. 心絲蟲測試Heartworm test (HWT)
心絲蟲感染可以導致心肺的損傷(Cardiopulmonary injury)和發炎(Inflammatory activity)的情況。心絲蟲會導致心臟和肺動脈(Pulmonary artery) 內壁變得粗糙並破壞血液流動，內皮損傷 (Endothelial damage) 和炎症反應會產生血管周圍水腫 (Perivascular oedema) 。加上心絲蟲感染的病徵跟心臟病病人可以很相似， 例如咳嗽 (Coughing)﹑體重下降 (Weight loss)﹑呼吸困難(Dyspnoea)﹑疲累(Lethargic)﹑運動不耐(Exercise intolerance)等等。如果在問診期間得知病人沒有進行任何心絲蟲預防(包括唔Up-to-date那些)，便有必要進行心絲蟲測試。
2. 利鈉肽測試 Natriuretic Peptide- BNP & NT-proBNP
原理：
利鈉肽是在心室(Ventricular)和心房心肌(Atrial myocardium)內部製造並釋放的激素。壓力和心肌拉伸是心肌釋放激素原的原因。如果心臟出現問題，以致心肌出現過度壓力或拉伸便會增加B 型利鈉肽 (proBNP) 和前心房利鈉肽 (proANP) 的釋放。激素原可分為非活性NTproANP 或 NTproBNP和活性ANP 和 BNP。
通常，在血液中只會發現少量的 BNP 和 NT-proBNP。高水平可能意味著病人的心臟無法泵出身體所需的血液。很多不同種類的心臟病中也可以看到不正常的BNP 和 NT-proBNP 結果，包括 二尖瓣疾病(MVD- Mitral valve disease)、擴張型心肌病 (DCM- Dilated cardiomyopathy) 和心肌肥大症(HCM- Hypertrophic Cardiomyopathy)等。但有時候利鈉肽的濃度升高也存在於非心臟，但會影響心臟的疾病，例如肺動脈壓力過高(Pulmonary hypertension) 。
現時很多診所都會有喵喵proBNP的血液快速測試 (Snap test)，但結果只會顯示Normal 或者Abnormal， 由於不會顯示濃度，所以大多會用作初步判斷病人有否患上心臟病；Abnormal 的個案依然需要進一步進行不同的測試例如影像 (Imaging) 去診斷。而汪汪也可以檢測proBNP，但需要跟化驗所溝通一下他們是否有這個項目可做。如果醫生想知道proBNP 的濃度，在Lab form 上也要特別標注” Quantitative proBNP” 。濃度比快速測試所提供的資訊更為豐富，不同的濃度範疇配合病人的病徵，醫生可以了解心臟現時的狀況，還要決定有沒有作進一步測試的需要。舉個例子， 根據IDEXX 的指引，對於有心雜音和與心臟病一致的臨床症狀的汪汪，如果ProBNP 濃度超過1,800 pmol/L，有證據表示該汪汪心肌的拉伸和壓力有增加。臨床症狀包括呼吸與運動不耐是由於心力衰竭而引起，會建議進行額外的診斷去評估疾病的嚴重程度。
但proBNP並不是診斷心臟病及決定治療的主將，雖然它是一個很心臟獨特 (Specific) 的指標。對於已經有病徵的病人我們會建議做資訊性更強的測試例如Echo 和Xray等。ProBNP 最常用在容易患上心臟病的品種 (例如Maine Coon，Ragdoll等)去監測早期心臟病； 或者用在疑似心臟病但未有病徵的病人身上。故此比較少的機會我們會需要進行Quantitative proBNP。
重點：Probnp- 是從心臟有沒有體積擴張(Volume expansion)中簡接地查看心肌壓力，指引的心臟問題包括 MMVD、HCM、DCM。
3. 肌鈣蛋白Troponin cTnI
原理：
心肌肌鈣蛋白 I (cTnI) 與肌鈣蛋白-T (cTnT) 和肌鈣蛋白C 一起形成心肌細胞內的蛋白。心肌肌鈣蛋白 I 在心肌細胞內負責心臟收縮和舒張。因此，心肌細胞的損傷會導致 cTnI 的細胞往外釋放，所以其濃度的增加可能表示心臟損傷。不過，Greyhounds和Boxer的 cTnI 濃度可能天生會比其他品種高。
在汪汪中，心肌肌鈣蛋白可能會因為發炎反應而釋放到血液中。在患有二尖辮疾病(MVD- Mitral valves disease) 的汪汪中常常會檢測到較高的 cTnI 濃度，這種增加與 MVD 的嚴重程度成正比。MVD 並不是唯一與心肌損傷和肌鈣蛋白升高有關的疾病；其中有主動脈瓣下狹窄 (Subaortic stenosis)、肺動脈狹窄(Pulmonic stenosis)、擴張型心肌病(DCM- Dilated cardiomyopathy)、心肌炎(Myocarditis)、心絲蟲感染 (Dirofilariasis)、心臟血管肉瘤 (Hemangiosarcoma)和心包積液 (Pericardial effusion) 等等。
肌鈣蛋白cTnI不是一般常做的測試，但卻是一個很心臟獨特 (Specific) 的指標，並要由external lab 進行， 最後會得出cTnI 的濃度。根據不同的濃度範疇，醫生可以評估急性(Acute) 和慢性(Chronic) 的心肌損傷。
重點：cTnI 是直接觀察缺血性損傷(Ischemic injury)引起的心肌受損的方法。
4. 血液細胞分析及血液生化Haematology and biochemistry
除了上述那些心臟特異性標記測試 (Heart-specific markers) 外，血液測試還為我們提供了許多有關病人的血液細胞、器官功能和電解質平衡的寶貴信息。這不僅對於監測正在服用心臟藥物的病人至關重要；心臟病患者大都是年長的動物，出現合併症(Comorbidities)的情況更為高 (同時患有兩種或多種疾病)，因此也必需要定期觀察。
後記
一連兩篇心臟診斷測試已經完結。回應返一開始既說話，主人多數聽到要做Heart work up會暈一暈，但事實上好少醫生會做晒全部野，多數會跟返現實既情況﹑主人俾既hx﹑病人既病徵﹑診所既設備同埋主人既能力作出建議同安排。最重要既係你要具備足夠既知識回答主人對每一個test 既疑問。同埋主人都要理解first- time diagnose case 通常真係會牽涉好幾種唔同既tests，醫生先可以有個全面既Picture，更加Precise去診斷心臟病。心臟病有好多種，有d係一世既，有d可能可以返轉頭(雖然少d)，但要知邊種打邊種先可以對症下藥，就係咁。下次開始會介紹唔同種類既心臟病，有興趣既朋友可以繼續追。