Cardiovascular/ Circulatory System - Diagnostic tests 1 | 心血管循環系統- 診斷測試1 (難度: ★★)
有時候在consult 中醫生聽到病人有心雜音，或者任何異常問題例如心律不正等，都會建議給病人做個Heart work-up。但其實Heart work-up 包括些甚麼呢？Heart work-up 其實包含了很多種不同的項目例如血壓測量﹑心臟超聲波Echocardiogram﹑心電圖Electrocardiogram﹑胸腔X光Thoracic radiographs和血液化驗。大部分主人一聽幾乎會昏過去，因為這意味著很貴很貴很貴。當然，我們的責任是要讓主人明白這些測試的目的，因為不同的項目所搜集的都是不同的資訊，最後拼湊在一起才是終極picture。上述所列的是full work-up的項目，醫生會根據需要選擇某幾樣測試。血壓測量之前已經講過， 這次我們會談談其他。
心臟超聲波Echocardiogram (Echo)
Echo 是heart work-up 的必要項目，它是一種用於仔細觀察心臟及其內部結構和周圍的診斷工具。Echo利用高頻聲波(由於頻率不同，所以照echo時醫生會換Probe) 來創建實時圖像 (real-time image) ，使獸醫能夠了解心臟的樣子以及它是如何實時運作。
Echo與一般超聲波稍有不同，因為它需要醫生具有大量相關知識﹑培訓和經驗才能執行，技術難度更大，還需要使用專門的設備，例如剛才所說的高頻probe (Cardiac transducer) 。Echo的成像緊緊地集中在心臟上；而其他器官，例如腹部器官，不用使用Echo檢查。Echo提供了有關心臟、四個心室 (4 chambers) 、心臟瓣膜 (Valves)和周圍結構 (例如心包Pericardial sac) 的大小、形狀和功能的信息；Echo還有彩色doppler 的功能，可用於評估血液如何流經心臟，以及血液如何進出心臟的狀況。除了評估明顯的異常(例如心臟內和周圍的腫塊、心包內的液體) 外，醫生還要測量個體心臟壁的厚度、心腔大小和血流。進行計算以確定基於這些測量值的心臟功能。因此，許多全科獸醫會將病人轉介給心臟科或者接受過Echo訓練的醫生進行。
Echo對病人來說是一種非侵入性 (Non-invasive) 和低壓力(low-stress) 的診斷測試，但它給出的資訊是非常多和寶貴，對於診斷大多數心臟病至關重要，包括影響心臟瓣膜的疾病 (慢性退行性瓣膜病 Chronic degenerative valve disease)、心肌增厚 (肥厚型心肌病Hypertrophic cardiomyopathy- HCM)、心臟擴張 (擴張型心肌病 Dilated Cardiomyopathy- DCM)、或心臟腫瘤 (Heart base tumours)等等。
胸腔X光Thoracic radiographs
當你終於說服主人願意照Echo，醫生話要照埋Chest Rads，主人又問你：「又話照Echo 乜都睇到既？點解而家又話要照X-光？我覺得有d多餘囉！」然後你仲要同佢講：「係阿，唔止要照，仲要照2-4 張添…」
心臟病可以牽連鄰近的器官，胸腔X光使我們能夠評估心臟、肺部和鄰近的結構； 而以X光去評估肺部狀況則比超聲波更為優秀。X 光是診斷左側充血性心力衰竭(Left sided congestive heart failure)和肺內積液(Pulmonary oedema)的首選檢查方法，X 光還可顯示胸腔內是否存在積液(Pleural effusion)。簡單來說Echo可以幫助我們判斷病人心臟病的類型，而X光則幫助我們評估病人心臟病的嚴重程度和對鄰近器官的影響。 至於需要照幾張的原因主要是因為X-光是2D 的影象，不能360度將這些器官呈現出來， 故此我們需進行多角度拍攝以取得有用的資訊。
心電圖Electrocardiogram (ECG/EKG)
心電圖是一種評估心臟電流活動的非侵入性測試。我們會讓病人向右側躺並在其皮膚夾上電極線(Electrodes)的情況下進行。 ECG 有助於檢測心律不正 (Arrhythmias)，它還提供有關心室擴大 (Chamber enlargement)和異常傳導(Abnormal conduction)的信息。
在正常心臟中，心跳從竇房結(Sinus node)啟動。竇房結是位於右心房(RA- Right atrium) 高處的起搏器區域。竇房結產生的電脈衝 (Electric impulses) 會穿過心房，然後收縮。然後，電脈衝會通過專門的心臟傳導組織，迅速將電脈衝分配到左右心室。然後心室收縮，血液被迫流向身體和肺部 (心跳！)。這種電脈衝產生和傳導的模式在每次節拍中都會重複。如果在任何時候正常傳導受到干擾，就會導致心電圖異常，讓我們能夠診斷病人的心律不正。如果在聽診 (Auscultation)時醫生發現病人有心律問題，我們也會建議進行心電圖檢查。
因為heart work-up的內容太多，一篇未能盡錄，因此下一篇會繼續為大家講解關於心臟科的blood test。而且上述內容只是一個概述(Overview)，其實姑娘的職責除了為主人解釋這些測試的目的外；也要幫助醫生向主人解釋這些測試的結果。當然我們很難在這裡用文字教會大家看心電圖﹑看Echo 和看X光，而這種模式亦不合適，所以如果有興趣想進一步學習的朋友可以Inbox 我們查詢。